Quizás es probable que, hayas escuchado hablar del blazar. ¿Qué es exactamente este fenómeno poco conocido que se encuentra por todo el universo conocido y desconocido? Los blazares son considerados uno de los fenómenos más violentos del Universo, el núcleo de una galaxia activa que contiene un agujero negro supermasivo, con al menos un millón de veces más material que nuestro Sol, girando a una velocidad inmensa.
Un blazar consiste en una enorme fuente de energía que debido a su muy compactado tamaño es realmente variable. Se puede situar mayormente en el centro de las galaxias y está considerado como uno de los fenómenos más violentos de todos los conocidos en el universo.
Los blazares son de suma importancia en la astronomía extragaláctica. Son miembros de los grupos de galaxias activas, ubicándose en su centro y recibiendo también el nombre de Núcleos Activos Galácticos o tambien de AGN por sus siglas en ingles. No obstante, no se consideran como grupos homogéneos.
Dado que, no son grupos homogéneos, son considerados como diversos y encontramos varios tipos entre los blazares por lo que sabemos hoy en día. Así pues, hay que distinguir entre el cuásar, de una enorme variabilidad, y dentro del que algunos reciben también en nombre de OVV o Variables Ópticamente Violentos, pues son pocos y casi un subgrupo en sí mismo, y los objetos BL Lacertae. Dentro de este mundo también hemos de hablar de los blazares intermedios, que poseen una singular mezcla de la propiedad de ambos grupos que hemos mencionados, es decir, los cuásares y los objetos BL Lacertae. Un blazar se considera AGN cuando tiene un jet de relatividad, o sencillamente dicho chorros de materia que apunta directamente a la Tierra. Es decir, que cuando lo observamos desde nuestro mundo, este responde a gran velocidad a su enorme variabilidad. Sus rasgos se encuentran en todos los tipos de blazares.
El cuadro generalmente aceptado de estos cuasares OVV es que son intrínsecamente potentes radio galaxias, mientras que los objetos BL Lac son básicamente galaxias de fuentes de radio débil. En los dos casos son galaxias gigantes elípticas.
Los modelos alternativos, por ejemplo las microlentes gravitacionales, cabe explicar que una lente gravitacional o lente gravitatoria es un objeto muy masivo (clúster de galaxias por ejemplo), que se encuentra entre un observador y una fuente de luz a distancia. Una lente gravitacional imprime un fuerte curvatura del espacio-tiempo, que tiene el efecto de desviar los rayos de luz que pasan cerca de ella, lo cual distorsiona las imágenes recibidas por el observador. Esto puede explicar algunos blazares con propiedades distintas a las generales encontradas.
También se considera que los agujeros negros configuran blazares cuando sus chorros de plasma son visibles. Se cree que los cuásares (y blázares) son propios de los primeros estadios de evolución de las galaxias. Esto explica por qué solo los observamos a distancias de miles de millones de años luz (y por tanto muy antiguos).
Las galaxias que contienen un núcleo activo (AGN por sus siglas en ingles) se denominan también galaxias activas.
En resumen, Un blazar es una fuente de energía muy compacta y altamente variable, asociada a un agujero negro situado en el centro de una galaxia. Los blazares no constituyen un grupo homogéneo. Se dividen en dos grupos:
cuásares altamente variables, (denominados también en inglés "OVV", de Optically Violent Variable quasars), que son un pequeño subgrupo dentro de los cuásares.
objetos BL Lacertae, objetos «BL Lac» o simplemente «BL Lacs».
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